Andrea Mura – Vento di Sardegna @Andrea Mura
Che settimana incredibile è stata nella Global Solo Challenge, con tempeste, apprensione, grandi mari, venti forti e con il leggendario Capo Horn sullo sfondo come un trofeo da raccogliere in vittoria. La gioia palpabile e il sollievo delle celebrazioni di Andrea Mura su Vento di Sardegna, che ha dedicato il suo passaggio al compianto Gigi Riva, una leggenda del calcio recentemente scomparso e che aveva battezzato la barca al momento del varo. Un momento emozionale che ha trasmesso l’orgoglio per il risultato raggiunto, il sollievo dopo diversi giorni di tempesta, l’incredibile gioia nel raggiungere un obiettivo che era stato inseguito per molti anni.
Meno di 24 ore dopo, nel pomeriggio cileno del 7 febbraio, Francois Gouin su Kawan3 Unicancer ha superato la longitudine del faro sull’isola di Cabo de Hornos. Nel suo video girato durante il passaggio ha espresso ripetutamente la sua gioia e felicità per il suo lungo viaggio e navigazione nel grande sud. Gli occhi e le espressioni di ogni skipper al passaggio di Capo Horn parlano più delle parole che pronunciano. È un risultato così incredibile che penso che anche afferrarne pienamente la grandezza richiederà tempo per ognuno di loro.
Philippe Delamare, Cole Brauer, Ronnie Simpson, Andrea Mura e Francois Gouin hanno raggiunto il culmine del loro viaggio e possono guardare avanti al loro ritorno al campo base che dovrebbe diventare progressivamente più facile man mano che le tempeste vengono lasciate alle spalle e le temperature aumentano. Riccardo Tosetto effettuerà il passaggio più tardi oggi e ha condiviso con noi la foto di una bellissima alba di quello che sarà per sempre un giorno molto speciale per lui.
Lo skipper italiano, sul suo JPK Class40 #60 Obportus, ha avuto un viaggio difficile verso Capo Horn, essendosi spostato più a nord rispetto ad Andrea Mura e Francois Gouin nella settimana precedente per evitare una cresta di alta pressione, ha finito per pagare un prezzo salato per la sua scelta. L’area di venti leggeri si è spinta ulteriormente a nord dando al suo diretto rivale Francois un chiaro vantaggio. La sua rotta settentrionale lo ha tenuto in un’area dove non ha potuto evitare le forti condizioni in arrivo, ed è stato colpito da venti costanti di 50-55 nodi ed ha persino superato un groppo con raffiche di 70 nodi che lo ha messo in difficoltà per momenti che devono essere sembrati un’eternità.
Francois e Riccardo sono in mare da 100 giorni ora ed è quindi pienamente comprensibile che desiderino dirigersi a nord verso condizioni migliori. Pensate che Charles Caudrelier su Maxi Edmond de Rothschild alla Arkea Ultim, che ha doppiato il capo due giorni fa, ha impiegato solo 30 giorni da Brest a Capo Horn! Incredibile.
C’è da chiedersi se Capo Horn sia mai stato così affollato con così tante barche di eventi diversi che stanno doppiando il capo allo stesso tempo. Alle 0800 UTC, le 5 del mattino ora locale del 6 gennaio, nel mezzo della notte PenDuickVI guidato da Marie Tabarly è stata la prima barca a doppiare il capo nella Ocean Globe Race. Con un ketch di 73 piedi, lo stato del mare incontrato nelle 24 ore precedenti era intenso ma non preoccupante, poiché il dislocamento e le dimensioni contano davvero nel sud. la barca successiva a doppiare è stata lo Swan 65 italiano Translated9 con skipper Simon Curwen (di proprietà e co-skipperata da Marco Trombetti). Il giorno seguente è stato il turno di Andrea Mura sul suo Open 50 Vento di Sardegna. L’equipaggio tutto femminile di Maiden nella OGR ha doppiato il capo circa nello stesso momento di Francois Gouin nella GSC.
Riccardo Tosetto sarà il prossimo a passare, dietro Spirit of Helsinki e Neptune e davanti a Triana, con altre 7 barche nella Ocean Globe Race che sono ancora nel Pacifico. Sterna e Explorer sembrano coprire bene le spalle a David Linger su Koala Maoli. Lo skipper americano porterà la sesta barca a doppiare Capo Horn nella Global Solo Challenge. Naviga in venti abbastanza forti ma dovrebbe avere una strada libera davanti per una corsa veloce verso l’Atlantico.
Al 7° posto, William MacBrien si trova nelle vicinanze di Point Nemo e potrebbe sentirsi un po’ isolato con ancora 2000 miglia da percorrere fino alla punta del Sud America e all’incirca la stessa distanza dall’ultimo avamposto dei territori della Nuova Zelanda, l’Isola di Chatham. Pavlin Nadvorni su Espresso Martini si trova a metà strada tra la Nuova Zelanda e Chatham dopo essere partito da Bluff Harbour alcuni giorni fa.
Kevin Le Poidevin su Roaring Forty si trova a circa 150 miglia dal doppiare Capo Leeuwin, che porterà il velista australiano nelle acque di casa. Il suo progresso è stato buono con molti giorni di vento forte. Una non sempre tranquilla poiché sta affrontando alcuni problemi software con il suo pilota automatico primario. Un buon motivo per essere contento dei venti leggeri che ha oggi che dovrebbero permettergli di risolvere il problema.
Ancora a Hobart, Louis Robein su Le Souffle de la Mer III dovrebbe lasciare la Tasmania entro un giorno o due al massimo, avendo risolto tutti i suoi problemi. Lo skipper francese ha una scadenza fissata per l’11 febbraio, risultante dalla regola che impedisce agli skipper di navigare per attraversare il Pacifico se sono troppo indietro e a rischio di non raggiungere Capo Horn prima della fine dell’estate australe, quando il tempo inizia a peggiorare e le acque diventano ancora più pericolose di quanto già non siano.
Alessandro Tosetti su Aspra sta affrontando i suoi problemi di sartiame a Hobart, cosa che si è rivelata un po’ più complicata del previsto poiché è necessario ordinare parti dall’Australia continentale. Lo skipper italiano non ha ancora dato una data di ripartenza ma dovrà farlo entro il 20 febbraio.
Per una volta stiamo lasciando gli aggiornamenti sui leader alla fine. Immagino che un po’ di rotazione sia solo giusta per dare a tutti gli skipper l’attenzione che meritano.
Ronnie Simpson sta navigando nelle acque tra l’Argentina e le Falkland che sono rinomate per la presenza di kelp, un tipo di alga lunga e molto forte che cresce fino a 20-30 metri di altezza dal fondo del mare verso la superficie. Burrasche come quelle degli ultimi giorni spesso staccano alcune di queste alghe lunghe tipo liana che possono poi diventare un vero problema per i velisti. Se si incastrano attorno a una chiglia con bulbo al punto che nemmeno muoversi all’indietro può liberare la barca, non c’è altra opzione che immergersi e tagliare via le alghe. Ronnie ha riferito di aver trascorso 2 ore in acqua per liberarsi dall’ingarbugliamento, un lavoro pericoloso e sgradevole, specialmente con onda e venti forti.
Philippe Delamare al primo posto su Mowgli sta navigando in un tratto di acqua molto “prevedibile” con venti costanti. Anche lo skipper francese in un recente blog ha menzionato come il tempo sembra espandersi dando la sensazione di una vacanza prolungata. La navigazione nei venti alisei, dopo tutta l’eccitazione di una circumnavigazione, può in effetti diventare un po’ noiosa. Philippe è a poco più di 2300 miglia dalla linea di arrivo. Non è stato influenzato dai Doldrums e sta procedendo verso nord a velocità costante stabile. Tuttavia, dovrà presto tornare al lavoro. Proprio come nell’Atlantico meridionale abbiamo le latitudini tropicali dei cavalli e l’alta pressione di Sant’Elena, nell’Atlantico settentrionale troviamo la stessa zona di transizione tropicale e l’alta pressione delle Azzorre. Philippe dovrà negoziare questo passaggio e poi trovare il percorso più veloce per l’arrivo, che spesso comporta la necessità di far breccia attraverso la fascia di venti leggeri e agganciare una bassa pressione. Una volta a nord delle calme tropicali, i venti orientali o nord-orientali sono assolutamente fuori stagione e quasi ogni vento sarà favorevole per navigare verso la linea di arrivo.
La frustrazione deve essere, invece, in aumento per Cole Brauer che sta affrontando calme tropicali prolungate nell’Atlantico meridionale. Come velista posso dirvi che i venti leggeri possono consumare molto più la mente rispetto al maltempo. Nel maltempo possiamo sentirci apprensivi eppure il pensiero di fare miglia veloci ci viene offerto come ricompensa. I venti leggeri invece possono davvero farci sentire impotenti a causa della mancanza di progresso.
Non mi piace mai parlare di “buona fortuna” o “sfortuna” poiché ogni velista è probabile che riceva carte favorevoli e sfavorevoli durante un’intera circumnavigazione ma certamente Cole in questo momento, dopo aver saggiamente optato per rallentare per evitare alcune brutte tempeste prima di Capo Horn, sembra avere difficoltà a superare enormi estensioni di aria leggera che bloccano la sua rotta verso nord, troppo grandi per essere evitate. Non ha mai perso il suo sorriso e l’atteggiamento positivo eppure deve sentirsi come un diamante incastonato su una superficie blu cobalto.
Mentre “fortuna” è qualcosa che associo al gioco d’azzardo, preferisco le parole spagnole “buena suerte” che possono avere più sfumature nel loro significato, inclusi “buona stella” o una sorta di “buona benedizione” che accompagna qualcuno. Tutti sappiamo che nella vita avere un po’ di “buena suerte” aiuta e speriamo che Cole possa presto agganciarsi ai venti alisei stabili visto che ha fatto così bene finora e merita la sua buona stella. Oggi ha raggiunto un altro traguardo, con meno di 5000 miglia rimaste nella sua circumnavigazione.
Come ogni settimana, la Global Solo Challenge ha portato tante emozioni e vedere la gioia degli skipper che doppiavano Capo Horn sembra in qualche modo esprimere tutto ciò che c’è da dire su questa formidabile avventura. Buena suerte a tutti gli skipper!
A cura di Marco Nannini